朱元璋是明朝的开国皇帝，国号洪武，所以郑州西南一带民间就称朱元璋为朱洪武。朱元璋老家是今安徽省凤阳县，当时因家中遭灾，加之元末兵荒马乱，瘟疫流行，又死了父亲，母亲怀着朱元璋，几经辗转，来到河南荥阳，投奔娘家避难。这里恰巧离洞林寺不远，一来二去，朱元璋就与洞林寺结下了不解之缘，也留下了许多妙趣横生的传奇故事，至今许多仍在民间广为流传。

　　朱元璋长到七岁的时候，已是聪慧过人，人见人爱的孩子。他尊敬师傅，干活勤快，做事认真，毫不马虎。老师傅看他人小，就叫他每天打扫禅堂，他总能做到窗明几净，禅堂清清爽爽，纤尘不染。令人费解的是，经他打扫后，不但庭院禅堂干净，就连每座神胎下面也是净如明镜。众僧们疑惑不解，这小子是怎么打扫的，他有什么魔法还是有什么过人之处呢？问他如何打扫的如此干净时，他竟然漫不经心地指着那些禅堂的神胎说：“扫地的时候，叫他们都先出去，不久扫干净了吗？”众僧们不信，第二天一早就躲在暗处偷看，只见朱元璋站在禅房门口，把手中的笤帚一挥，说声：“我要扫地啦，你们都请先出去。”只见各位神圣像接到命令，一扭一扭地离开原地，鱼贯而出，站列在门外等候，待朱元璋打扫完毕，又一声：“都回去吧，各归本位！” 只见那些神胎一个个晃晃悠悠，摇摇摆摆而入为了打扫禅堂而赶神出殿，对各位寺里的神圣吆三喝四，这是何等的罪过呀？！刻着也无法理解，这到底是古寺的福？还是佛门的祸呢？众僧谁也说不清，道不明，只好去逼老僧元觉大师“就范”，朱元璋一定是个上天奇人，咱这庙小，盛不下这尊大菩萨，为了避免佛祖降罪于本寺，还是干脆赶他出寺吧！元觉大师听了刚开始不信，后来也亲眼目睹了朱元璋“赶神出殿”的情景，感到心惊肉跳，生怕他给古寺带来灾难。无奈，只得告诉他的佛缘已尽，劝他离开洞林寺，自谋生路去吧。从此以后，朱元璋结束了寺院里的生活，第一次迈步走出山门，回归尘世间，过上了和别的孩子一样的民间生活。